為官者當以廉為先

廉，蓋居官者分內之事。孰不知廉，可以服人，然中無所主，則見利易動。其天資瀆貨，竊取于公，受賂于民，略亡忌憚者，固不足論；若夫稍知忌憚者，則曰：“吾不竊取于公，受賂于民足矣?！崩舫兽o訟，度有所取，則曲從書判。未幾，責置縑帛，虛立領直，十不償一。私家飲食備于市買，縱其強掠于市，不酧其錢，役土匠造器用，則不給衣食，勒吏輪具，以至燈燭樵薪。責之吏典，似此者，不一而足。雖欲避竊取受賂之名，不知吏之所得非官司欺弊，則掊民膏脂。吾取于此，與竊取受賂何異？蓋思人生貧富固有定分，越分過取，此有所得，彼必有虧。況明有三尺，一陷貪墨，終身不可洗濯。故可饑可寒，可殺可戮，唯獨不可一毫妄取。茍有一毫妄取，雖有奇才異能終不能以善其后。故為官者當以廉為先。

——《州縣提綱》

　　■譯文

　　廉潔，是為官者分內之事。如果不知道廉潔，憑什么使人信服？如果內心沒有堅定的信念，一看見利益就會改變自己的行為。自不必說那些貪污財物、天性貪婪的人，盜竊公家財物，收受他人賄賂，完全不知道忌諱害怕。那些稍微知道忌諱害怕的人，就會說：“我不盜竊公家的財物，只是收受百姓的賄賂就足夠了?！惫倮暨f交百姓辭訟時，根據收受賄賂的情況歪曲言辭。沒過多久，又巧立名目勒令百姓置辦財物，其空設名目之繁，勝于應設的十倍。百姓的生活完全依賴于市場貿易，為官者卻放縱豪強不顧市場價格，強取豪奪，驅使當地工匠制造器物卻不給衣食。官吏勒索的條目之細，以至于燈燭、柴火都包括在內。在記錄官員犯罪的吏典中查找這樣的例子，比比皆是。這些官員雖然想要逃避盜用公家資源和收受百姓賄賂的罪名，卻不知道官吏貪污的罪名，不僅是徇私枉法，也包括剝削民脂民膏。像這樣剝削人民的官吏，和盜用公家資源和收受百姓賄賂有何區別？應該想到人生貧富自有定數，收取超出自己份額的利益，必然會造成其他地方的虧損。何況應該忌憚于法律，一旦被加上貪污的罪名，就算耗盡一生也無法清洗污名。所以，為官者可以挨餓，可以受凍，可以被殺害，可以被侮辱，唯一不能做的就是貪污一絲一毫。如果有絲毫貪污的行為，就算有出類拔萃的才能，也難以善終。所以做官的人應該以廉潔為先。